Сети типа P2P основаны на принципе равноправия участников и характеризуются тем, что точки обмена (компьютеры участников) могут связываться между собой в автономных режимах.
Выражение «peer-to-peer» впервые появилось в 1984 году благодаря сотруднику фирмы IBM — Parbawell Yohnuhuitsman.
В сети peer-to-peer не существует понятия клиентов или серверов, там есть только ровные узлы, которые одновременно функционируют по отношению к другим узлам как серверы и клиенты. Эта модель сетевого взаимодействия отличается от клиент-серверной архитектуры, в которой связь происходит только между клиентами и центральным сервером. Такая организация позволяет хранить работоспособность сети при любой конфигурации ее участников. Однако практикуется использование P2P сетей которые все же имеют серверы, но их роль заключается не в предоставлении сервисов, а в поддержке информации по поводу сервисов, которые предоставляются клиентами сети.
Современные P2P-мережи приобрели развитие благодаря идеям, связанным с обменом информацией, которые формировались в русле того, что каждый узел может предоставлять и получать ресурсы которые предоставляются любыми другими участниками. В случае сети Napster, это был обмен музыкой, в других случаях это может быть предоставление процессорного времени для поиска инопланетных цивилизации или лекарств от рака.
После перехода в 2001 г. сервера Napster в платный режим файловых раздач, все большую популярность завоевывают децентрализованные сети обмена файлами, где на серверах сохраняются не сами файлы, а индексные ссылки на них. По такому принципу построена одна из мощнейших файлообминних сетей нашего времени — «осел» (eMule), он же eDonkey или ed2k. Установив на свой компьютер программу-клиент «ослиной» сети, пользователь получает доступ к необъятному массиву информации, доступной для скатывания.
В сети eDonkey хватает недостатков. Одним из важнейших является очередь на скатывание: чем более популярный файл, тем больше человек стоит в очереди на его скачивание. Чем реже встречается файл, тем дольше приходится ожидать закачки. Отход из сети единственного донора с полным файлом может остановить вообще или затормозить на несколько месяцев процесс деления на части.
Каждый пользователь жаждет выставить коэффициент загрузки/скачивания с выигрышем на свою пользу, но общее правило нерушимо: если вы не выставили на скачивание ни одного файла, который интересует других сетевых бойцов – ожидать в очереди на скачивание нужным вам файлов бедете долго.
Есть несколько программ-клинетов для пользователей сети eDonkey. Несомненно, самыми популярными на сегодня есть клоны eMule (Windows) — amule (Linux) — xMule (Mac) и кросплатформенний многосетевой клиент MLDonkey. Клоны «мула» требуют определенной ловкости в настройках, но любой новичок может получить консультации более опытных бойцов в многочисленных интернет-форумах. Программа MLDonkey рассчитана на работу опытных пользователей в режиме командной строки, но на сегодня для нее уже сделано несколько вариантов графического интерфейса.
Но не так все прекрасно как кажется на первый взгляд. В многих странах мира начинается настоящая война против файлообменников.
Например, японские провайдеры потихоньку отключают пользователей, которые пытаются незаконно скачать файлы из файлообменных сетей.
Британский провайдер Virgin Media проинформировал в письменном виде 800 абонентов, замеченных в скачивании музыки из файлообменных сетей, о том, что своими действиями они нарушают закон о защите авторских прав.
Абоненты Virgin Media, уличенные в незаконном скачивании музыки, получили письмо с предупреждением о незаконности совершаемых действий и объяснением, как и где можно легально скачать музыку.
А вот депутаты Европарламента рекомендовали провайдерам стран-членов ЕС не блокировать файлообменный трафик и не разрывать соединение с интернетом пользователей, скачивающих контент из файлообменной сети. За это предложение проголосовали 314 парламентариев. Идею с блокированием доступа в интернет поддержали 297 депутатов.
Так что качайте, пока еще можно и есть что качать.