«Строитель», не имея проблем из «Азовмашем» на протяжении сезона, проиграл одну из двух домашних дуэлей в финале.
Самый титулованный клуб Украины, выиграв регулярный чемпионат и на одном дыхании доставшись решающего поединка, после 13-летнего перерыва получил случай опять получить национальное «золото» — седьмое в истории. Впрочем такая же перспектива открылась и перед соперником в финале — мариупольским «Азовмашем». И уже в первом поединке, который состоялся в прошлую пятницу на домашней арене «Строителя» в СК «Меридиан», стало понятно, что «львы» не обеспечат «Будке» легкой прогулки к трофею.
Отдав оппонентам первую четверть (9:16), в дальнейшем подопечные Андрея Пидковирова не нашли в себе сил хотя бы однажды уравняться в очках с гостями. По словам форварда «Строителя» Артура Дроздова, команда начала игру без достаточного желания, кое-что, побаиваясь мариупольцев. Наставник «Будки» после проигранного поединка выпустил немало критических стрел в сторону игроков: «Игра моих подопечных вообще не выдерживает ни одной критики. Они сегодня действовали на 30 процентов своих возможностей и напоминали робкую команду первой лиги».
Поэтому закономерно, что именно действующий чемпион — «Азовмаш» — повел в серии до трех побед, заложив неплохой фундамент для общей виктории.
После холодного душа, как назвал первый матч «строитель» Андрей Малыш, «гладиаторы» были обязаны брать реванш. И 900 их болельщиков в день Святой Троицы опять пришли поддержать команду.
Однако начало второго противостояния практически полностью оказалось похожим на первый игровой день финала. Хозяева нервничали, много ошибались при передачах, никак не могли пристреляться к корзине. В этот момент корреспондент поймал себя на мысли, что в киевском зале мариупольцы хозяйствуют не только на паркете, но и вокруг него. В секторе, который занимает приблизительно шестую часть зала, бело-синяя «торсида» «Азовмашу» под аккомпанемент барабанов неистово поддерживала свою команду, определяя настроение всей арены. Как итог — опять проигранный киевлянами дебют (7:14).
Но, на счастье для местной команды, тайм-аут, взятый Пидковировим, должным образом повлиял на «строителей». Обновленная пятерка (вместо Александра Неруша и Андрея Малиша, которые больше всего нервничали, на площадку вышли Деррик Зиммерман и Ричард Гуин) включила дополнительные скорости, поправила прицел — и преимущество мариупольцив начало таять на глазах. Благодаря метким трехочковым броскам Артура Дроздова и капитана «Будки» Халида Ель-Амина киевлянам удалось выйти вперед еще до конца первой четверти — впервые за два дня.
Во второй 10-минутке в секторе фанатов «Строителя», армия которых по численности проигрывала мариупольской, появились желто-синие флаги. И преимущество киевлян на паркете начало понемногу расти, а к большому перерыву достигала уже семи пунктов — 53:46.
По перерыву хозяева кое-что сбросили обороты и позволили подопечным Сергея Завалина сократить отставание. Однако к финальной сирене «львы» не смогли приблизиться ближе, чем на три пункта.
Уравняв счет в серии, команды переезжают в Мариуполь, где уже сегодня и 28 мая продолжат выяснять отношения. В случае необходимости решающий поединок состоится в Киеве в последний день мая. Все поединки в прямом эфире будет транслировать ТРК «Киев».
